Reglas de las minorías: los científicos descubren un punto de inflexión para la difusión de ideas.

Reglas de las minorías: los científicos descubren un punto de inflexión para la difusión de ideas.

por el Instituto Politécnico Rensselaer.

En esta visualización, vemos el punto de inflexión donde la opinión minoritaria (mostrada en rojo) se convierte rápidamente en opinión mayoritaria. Con el tiempo, la opinión minoritaria crece. Una vez que la opinión minoritaria alcanzó el 10 por ciento de la población, la red cambia rápidamente a medida que la opinión minoritaria se hace cargo de la opinión mayoritaria original (mostrada en verde). Crédito: SCNARC / Instituto Politécnico Rensselaer

Los científicos del Instituto Politécnico Rensselaer han descubierto que cuando solo el 10 por ciento de la población tiene una creencia inquebrantable, su creencia siempre será adoptada por la mayoría de la sociedad. Los científicos, que son miembros del Centro de Investigación Académica de Redes Cognitivas Sociales (SCNARC) en Rensselaer, utilizaron métodos computacionales y analíticos para descubrir el punto de inflexión donde una creencia minoritaria se convierte en la opinión mayoritaria. El hallazgo tiene implicaciones para el estudio y la influencia de las interacciones sociales que van desde la difusión de innovaciones hasta el movimiento de ideales políticos.

"Cuando el número de poseedores de opiniones comprometidos está por debajo del 10 por ciento, no hay un progreso visible en la difusión de ideas. Literalmente tomaría una cantidad de tiempo comparable a la edad del universo para que este grupo de tamaño alcance la mayoría", dijo. El director de SCNARC, Boleslaw Szymanski, profesor distinguido de Claire y Roland Schmitt en Rensselaer. "Una vez que ese número crece por encima del 10 por ciento, la idea se extiende como una llama".

Como ejemplo, los eventos en curso en Túnez y Egipto parecen exhibir un proceso similar, según Szymanski. "En esos países, dictadores que estuvieron en el poder durante décadas fueron repentinamente derrocados en tan solo unas pocas semanas".

Los hallazgos fueron publicados en la primera edición en línea del 22 de julio de 2011 de la revista Physical Review E en un artículo titulado "Consenso social a través de la influencia de minorías comprometidas".

Un aspecto importante del hallazgo es que el porcentaje de opinadores comprometidos que deben cambiar la opinión mayoritaria no cambia significativamente, independientemente del tipo de red en la que trabajen los poseedores de opinión. En otras palabras, el porcentaje de poseedores de opinión comprometidos que se requiere para influir en una sociedad permanece en aproximadamente el 10 por ciento, independientemente de cómo o dónde esa opinión comience y se difunda en la sociedad.

Para llegar a su conclusión, los científicos desarrollaron modelos informáticos de varios tipos de redes sociales. Una de las redes hizo que cada persona se conectara a todas las demás personas de la red. El segundo modelo incluía a determinadas personas que estaban conectadas con un gran número de personas, lo que las convertía en centros de opinión o líderes. El modelo final le dio a cada persona en el modelo aproximadamente el mismo número de conexiones. El estado inicial de cada uno de los modelos fue un mar de titulares de vistas tradicionales. Cada una de estas personas tenía una opinión, pero también, lo que es más importante, tenía la mente abierta a otras opiniones.

Una vez que se construyeron las redes, los científicos "rociaron" a algunos verdaderos creyentes en cada una de las redes. Estas personas estaban completamente asentadas en sus puntos de vista y eran imperturbables en modificar esas creencias. A medida que esos verdaderos creyentes comenzaron a conversar con aquellos que sostenían el sistema de creencias tradicional, las mareas comenzaron a cambiar gradualmente y luego de manera muy abrupta.

"En general, a la gente no le gusta tener una opinión impopular y siempre busca intentar llegar a un consenso localmente. Establecemos esta dinámica en cada uno de nuestros modelos", dijo el investigador asociado de SCNARC y el autor correspondiente del artículo, Sameet Sreenivasan. Para lograr esto, cada uno de los individuos en los modelos "conversó" entre sí sobre su opinión. Si el oyente tenía las mismas opiniones que el hablante, reforzaba la creencia del oyente. Si la opinión era diferente, el oyente la consideró y pasó a hablar con otra persona. Si esa persona también tenía esta nueva creencia, el oyente adoptó esa creencia.

"A medida que los agentes de cambio comienzan a convencer a más y más personas, la situación comienza a cambiar", dijo Sreenivasan. "La gente comienza a cuestionar sus propios puntos de vista al principio y luego adopta por completo el nuevo punto de vista para difundirlo aún más. Si los verdaderos creyentes simplemente influenciaran a sus vecinos, eso no cambiaría nada dentro del sistema más grande, como vimos con porcentajes menores a 10. "

La investigación tiene amplias implicaciones para comprender cómo se difunde la opinión. 

"Claramente, hay situaciones en las que es útil saber cómo difundir una opinión de manera eficiente o cómo suprimir una opinión en desarrollo", dijo el profesor asociado de física y coautor del artículo Gyorgy Korniss. "Algunos ejemplos podrían ser la necesidad de convencer rápidamente a un pueblo de que se mude antes de un huracán o difundir nueva información sobre la prevención de enfermedades en un pueblo rural".

Los investigadores ahora están buscando socios dentro de las ciencias sociales y otros campos para comparar sus modelos computacionales con ejemplos históricos. También están buscando estudiar cómo podría cambiar el porcentaje cuando se ingresa en un modelo donde la sociedad está polarizada. En lugar de simplemente sostener un punto de vista tradicional, la sociedad tendría dos puntos de vista opuestos. Un ejemplo de esta polarización sería demócrata versus republicano.

Fuente:

https://phys.org/news/2011-07-minority-scientists-ideas.html